Con un opale, la chiarezza è il suo grado di trasparenza e libertà da inclusioni. La chiarezza di un opale può variare da completamente trasparente a opaca. Gli esperti premiano diversi livelli di chiarezza per diversi tipi di opale. Ad esempio, nell'opale di cristallo, gli esperti ammirano la trasparenza, mentre nell'opale nero preferiscono uno sfondo opaco. Ciascuno fornisce lo sfondo migliore per visualizzare il gioco di colori nel suo singolo tipo di opale. Un colore di sfondo nuvoloso o lattiginoso abbassa il valore di qualsiasi opale. Rende la gemma meno attraente e talvolta può segnalare una mancanza di stabilità.
Esistono vari tipi di caratteristiche di chiarezza opale che influiscono sul valore. Gli opali, come altre gemme, possono presentare fratture, buche e altre imperfezioni superficiali. Un opale potrebbe anche contenere frammenti della sua roccia ospite, chiamata matrice. Matrix in un opale lucido è solitamente, ma non sempre, dannoso per il suo aspetto e valore. Dipende dal tipo di opale.

Se un opale perde umidità, può portare a screpolature: una sottile rete di crepe che ricorda la tela di un ragno. La perdita di umidità può essere causata dal calore o dall'eccessiva secchezza, oppure dall'esposizione alla luce intensa o alla luce solare diretta. Le crepe possono essere prevenute non mostrando mai opali in luoghi, come le vetrine, dove sono esposti a queste condizioni.
Anche se gli opali incrinati non si rompono subito, hanno poca durata in gioielleria e le fratture rovinano la bellezza e la chiarezza della gemma. Per il controllo della qualità, i produttori e i rivenditori scelgono gli opali che sospettano potrebbero alla fine impazzire. I rivenditori che acquistano volentieri l'opale impazzito lo fanno perché comanda un prezzo all'ingrosso inferiore rispetto all'opale non danneggiato. Ciò significa che possono venderlo a un livello di prezzo al dettaglio inferiore.

TAGLIO OPALE
Il tagliatore considera il colore, il motivo e la chiarezza di un opale quando pianifica la gemma finita. Come con molte pietre colorate di alta qualità, gli opali eccezionali potrebbero non essere tagliati in dimensioni e forme standard. I tagliatori di solito creano rubini o zaffiri eccezionali, ad esempio, in un modo che consente di risparmiare peso o massimizzare il colore, anche se il risultato è una proporzione non uniforme gemma. In una strategia simile, i tagliatori di opali di solito tagliano grezzi di alta qualità per mostrare il suo spettacolare gioco di colori.

Per raggiungere questo obiettivo, i tagliatori potrebbero modellare opali fini in forme grandi e irregolari che mantengono il più possibile il gioco di colori. I designer hanno inserito queste costose gemme uniche in pezzi personalizzati.

D'altra parte, i tagliatori in genere modellano l'opale bianco di qualità commerciale e l'opale assemblato in dimensioni calibrate standard, di solito ovali.

Il taglio di un opale fine dovrebbe essere simmetrico. Se è un cabochon, la cupola dovrebbe essere ben arrotondata. Le superfici bombate offrono il miglior gioco di colori e fanno apparire la pietra vivida dalla maggior parte degli angoli di visualizzazione. Se il cabochon è piatto, potrebbe essere vulnerabile alla rottura, specialmente durante l'inserimento nei gioielli. Se è troppo alto, potrebbe essere difficile incastonarlo nei gioielli.

Peso in carati

Gli opali sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e carati. L'opale ha una densità relativamente bassa rispetto a molte altre pietre preziose, quindi anche le dimensioni più grandi possono essere comode da indossare.

Le dimensioni comuni per molti dei cabochon opali incastonati in gioielleria sono 6 × 4, 7 × 5 e 8 × 6 mm.

Il fuoco dell'Australia, un grande opale non tagliato, pesa 998 grammi o poco meno di 5.000 carati. Il South Australia è uno dei pochi posti sulla Terra dove si possono trovare opali di queste dimensioni. Circa 90% degli opali del mondo provengono dall'Australia.