Opal Povijest i osnovne informacije od Sophy Geneva

Pisci su opale uspoređivali s vulkanima, galaksijama i vatrometima. Obožavatelji su izvanrednim opalima davali poetična imena kao što su Pandora, Svjetlo svijeta i Carica. U starom Rimu ovaj dragulj je simbolizirao ljubav i nadu. Rimljani su mu dali ime - opalus - koje je bilo sinonim za "dragi kamen".
75. godine nove ere, rimski učenjak Plinije primijetio je: “Neki opali nose takvu igru u sebi da su jednaki najdubljim i najbogatijim bojama slikara. Drugi… simuliraju plamenu vatru gorućeg sumpora, pa čak i sjajni plamen gorućeg ulja.” Čudio se što ovaj kaleidoskopski dragulj obuhvaća crvenu boju rubina, zelenu boju smaragda, žutu boju topaza, plavu boju safira i ljubičastu boju ametista.
Mnoge su kulture opalu pripisivale nadnaravno podrijetlo i moć. Arapske legende kažu da pada s neba u bljeskovima munje. Stari Grci vjerovali su da opali svojim vlasnicima daju dar proricanja i da ih čuvaju od bolesti. Europljani su dragulj dugo smatrali simbolom nade, čistoće i istine.
Opal se smatra kamenom rođenja listopada. Neki ljudi misle da je nesreća da netko rođen u drugom mjesecu nosi opal. Ali to posebno praznovjerje dolazi iz romana napisanog 1800-ih (Ane od Geiersteina Sir Waltera Scotta), a ne iz nekog drevnog vjerovanja ili iskustva. Zapravo, kroz većinu povijesti opal se smatrao najsretnijim i najčarobnijim od svih dragulja jer može pokazati sve boje. Nekada se smatralo da ima moć sačuvati život i boju plave kose. GIA

Postoje tri glavna aspekta kvalitete opala:

Boja—boja pozadine i igra boja
Uzorak—Raspored igre boja
Jasnoća—Prozirnost i količina uključenja

 Boja – Boja pozadine i igra boja

OPALNE BOJE

Opal može prikazati jednu boju, dvije ili tri boje ili sve dugine boje. Opal prikazuje boju pozadine uz igru boja. Boja pozadine—koja se naziva i bojom tijela—nastaje zbog suspenzije sićušnih nečistoća unutar sfera silicijevog dioksida opala. Opali se često dijele na vrste na temelju boje pozadine. Iako postoji mnogo različitih kategorija opala, evo pet glavnih vrsta:

Crni opal: Ako su svi ostali čimbenici kvalitete jednaki, mnogi kupci preferiraju tamnu boju pozadine crnog opala. To je dijelom zato što se igra boja nastoji privlačno istaknuti na tamnoj pozadini. Kontrast igre boja u odnosu na boju tijela čini crne opale vrlo popularnima. Osim toga, crni opali smatraju se najrjeđim (češći su bijeli opali).

Bijeli opal: Opal s prozirnom do neprozirnom bijelom i drugom svijetlom pozadinom (boja tijela) s igrom boja naziva se bijeli opal.

Vatreni opal: Vatreni opal je proziran do proziran s bojom tijela koja je obično žuta, narančasta ili crvena. Ovaj materijal, koji bi mogao pokazati igru boja, također je poznat u trgovini kao "meksički opal" ili "meksički vatreni opal".

Boulder Opal: Boulder opal je proziran do neproziran opal s igrom boja unutar matične stijene. Tanki slojevi opala postoje unutar matične stijene (zvane matrica). Opal je izrezan s pričvršćenom matricom i dio je gotovog dragulja.
Boulder Opals
Kameni opali mogu pokazati intenzivnu igru boja. 

Kristalni i vodeni opal: Kristalni opal je proziran do poluproziran s čistom pozadinom. Ova vrsta opala može pokazati izvrsnu igru boja. Vodeni opal može, ali ne mora pokazati igru boja. Ako pokazuje igru boja, blijeda je i prekriva samo male dijelove dragulja.

Igra boja

Igra boja mogao biti najspektakularniji aspekt izgleda opala. Bez obzira na boju ili kombinaciju boja, igra boja mora biti živa kako bi dobila visoku ocjenu. Drugim riječima, ljubitelji opala cijene jarku igru boja više od blijede igre boja.
-Sporedan po važnosti za snagu igre boja je njen raspon. Ako igra boja opala nije samo svijetla, već se proteže kroz cijeli spektar, vrlo je rijedak i vrijedan. Međutim, ne svjetluca svaki dragocjeni opal svakom bojom duge. U nekima se igra boja sastoji od samo jedne glavne boje i dvije ili više sekundarnih boja.

Svijetle opalne perle Poželjna igra boja dalje je razložena samim bojama. Tradicionalno, crvena se smatra najistaknutijom bojom, narančasta je sljedeća najpoželjnija, a slijedi je zelena. Međutim, omiljene boje mogu varirati ovisno o modi ili osobnim preferencijama.

Osim toga, igra boja opala može se mijenjati zajedno s kutom gledanja ili vrstom svjetla. Na primjer, crvena bi mogla dominirati u istom dijelu opalnog kabochona gdje plava dominira kada se gleda iz drugog kuta.

Najvrjedniji opali pokazuju igru boja iz svih kutova.

Uzorak—Raspored igre boja

Rijetke i uobičajene opalne boje


Uzorci imaju veliki utjecaj na vrijednost i još jednom, pod pretpostavkom da su svi ostali čimbenici jednaki i da opal ima dobru svjetlinu, opal s uzorkom bio bi vrjedniji od onog bez ikakvih uzoraka.

SITNI OPALNI UZORI
Sitni uzorci, na primjer vatrene igle, manje su poželjni od širokih širokih uzoraka ili velikih bljeskova. Veći, traženiji uzorci uključuju slamnati uzorak, kineski uzorak pisma, uzorak vrpce, harlekin i kotrljajuće bljeskove, jer su jasniji.

KOJI SU NAJRIJEĐI UZORI OPALA?
Zvjezdani praskovi ili sunčevi praskovi su među najrjeđima. Ostali uzorci uključuju paunov rep, blok, kamenu ploču, ubodnu pilu, pruge, široki bljesak i lepezu, da spomenemo samo neke.

UNIKATNI OPALI
Prije nego što zaključimo, neki opali imaju uzorke koji su jednokratni i stoga ih je vlasnik, odnosno trgovac nazvao prema tome. Na primjer, postoji crni australski opal koji pokazuje široke bljeskove koji nalikuju Operi u Sydneyju i stoga ga je trgovac nazvao 'Opera House', što je u ovom slučaju bio Cody Opal iz Australije.

Jasnoća – Transparentnost i količina uključenja

Kod opala, jasnoća je njegov stupanj prozirnosti i odsustvo inkluzija. Čistoća opala može varirati od potpuno prozirne do neprozirne. Stručnjaci cijene različite razine čistoće za različite vrste opala. Na primjer, kod kristalnog opala stručnjaci se dive prozirnosti, dok kod crnog opala preferiraju neprozirnu pozadinu. Svaki pruža najbolju pozadinu za prikaz igre boja u svojoj pojedinačnoj opal vrsti. Mutna ili mliječna boja pozadine smanjuje vrijednost bilo kojeg opala. To čini dragulj manje privlačnim i ponekad može signalizirati nedostatak stabilnosti.
Postoje različite vrste karakteristika čistoće opala koje utječu na vrijednost. Opali, kao i drugi dragulji, mogu imati lomove, udubine i druge površinske nedostatke. Opal također može sadržavati fragmente svoje matične stijene, zvane matrica. Matrica u poliranom opalu je obično—ali ne uvijek—štetna za njegov izgled i vrijednost. Ovisi o vrsti opala.

Ako opal izgubi vlagu, može doći do pucanja: fine mreže pukotina koja podsjeća na paukovu mrežu. Gubitak vlage može biti uzrokovan toplinom ili pretjeranom suhoćom ili izlaganjem jakom svjetlu ili izravnoj sunčevoj svjetlosti. Lupanje se može spriječiti tako da se opali nikada ne izlažu na mjestima—kao što su izlozi—gdje su izloženi ovim uvjetima.
Čak i ako se napukli opali ne slome odmah, oni imaju malu trajnost u nakitu, a lomovi kvare ljepotu i čistoću dragulja. Za kontrolu kvalitete, proizvođači i trgovci izdvajaju opale za koje sumnjaju da bi ih u konačnici mogli poludjeti. Trgovci koji dobrovoljno kupuju ludi opal čine to jer ima nižu veleprodajnu cijenu od neoštećenog opala. To znači da ga mogu prodavati po nižoj razini maloprodajne cijene.

REZANJE OPALA
Rezač uzima u obzir boju, uzorak i čistoću opala kada planira gotov dragulj. Kao i kod mnogih visokokvalitetnih obojenih kamenja, iznimni opali možda neće biti izrezani na standardne veličine i oblike. Rezači obično oblikuju iznimne rubine ili safire, na primjer, na način da se štedi na težini ili maksimizira boja— čak i ako je rezultat nejednakih proporcija dragulj. U sličnoj strategiji, rezači za opale obično režu grube materijale vrhunske kvalitete kako bi pokazali njegovu spektakularnu igru boja.

Kako bi postigli ovaj cilj, rezači mogu oblikovati fine opale u velike, nepravilne oblike koji zadržavaju što je moguće više igre boja. Dizajneri postavljaju ove skupe jedinstvene dragulje u prilagođene komade.

S druge strane, rezači obično oblikuju bijeli opal komercijalne kvalitete i sastavljeni opal u standardne kalibrirane veličine, obično ovalne.

Rez finog opala trebao bi biti simetričan. Ako je u pitanju cabochon, kupola treba biti dobro zaobljena. Kupolaste površine daju najbolju igru boja i čine da kamen izgleda živopisno iz većine kutova gledanja. Ako je kabošon ravan, mogao bi biti osjetljiv na lomljenje, posebno tijekom postavljanja u nakit. Ako je previsok, možda će biti teško ugraditi u nakit.

Težina karata

Opali dolaze u širokom rasponu veličina i karatnih težina. Opal ima relativno nisku gustoću u usporedbi s mnogim drugim draguljima pa čak i veće veličine mogu biti udobne za nošenje.

Uobičajene veličine mnogih opalnih kabohona u nakitu su 6×4, 7×5 i 8×6 mm.

Vatra Australije, veliki nebrušeni opal, težak je 998 grama ili nešto manje od 5000 karata. Južna Australija jedno je od rijetkih mjesta na Zemlji gdje se mogu pronaći opali ove veličine. Otprilike 90% svjetskih opala je iz Australije.