Histoire d'Opale et informations de base par Sophy Genève

Les écrivains ont comparé les opales aux volcans, aux galaxies et aux feux d'artifice. Les admirateurs ont donné aux opales des noms poétiques extraordinaires comme Pandora, Light of the World et Empress. Dans la Rome antique, ce bijou symbolisait l'amour et l'espoir. Les Romains lui ont donné un nom – opalus – qui était synonyme de « pierre précieuse ».
En 75 après JC, le savant romain Pliny a observé: «Certains opali portent un tel jeu en eux qu'ils égalent les couleurs les plus profondes et les plus riches des peintres. D'autres… simulent le feu flamboyant du soufre brûlant et même la flamme brillante de l'huile brûlante. Il s'émerveilla que cette gemme kaléidoscopique englobait le rouge du rubis, le vert de l'émeraude, le jaune de la topaze, le bleu du saphir et le violet de l'améthyste.
De nombreuses cultures ont attribué à l'opale des origines et des pouvoirs surnaturels. Les légendes arabes disent qu'il tombe du ciel en éclairs. Les anciens Grecs croyaient que les opales donnaient à leurs propriétaires le don de prophétie et les protégeaient des maladies. Les Européens ont longtemps considéré la gemme comme un symbole d'espoir, de pureté et de vérité.
L'opale est considérée comme une pierre de naissance d'Octobre. Certaines personnes pensent que c'est malchanceux pour une personne née dans un autre mois de porter une opale. Mais cette superstition particulière vient d'un roman écrit dans les années 1800 (Anne de Geierstein par Sir Walter Scott), et non d'une croyance ou d'une expérience ancienne. En fait, tout au long de la majeure partie de l'histoire, l'opale a été considérée comme la plus chanceuse et la plus magique de toutes les pierres précieuses, car elle peut montrer toutes les couleurs. Autrefois, on pensait qu'il avait le pouvoir de préserver la vie et la couleur des cheveux blonds. GIA

Il y a trois aspects principaux de la qualité d'une opale:

Couleur—Couleur d'arrière-plan et jeu de couleurs
Motif—Disposition du jeu de couleurs
Clarté—Transparence et quantité d'inclusions

 Couleur – Couleur de fond et jeu de couleurs

COULEURS D'OPALE

Une opale peut afficher une seule couleur, deux ou trois couleurs ou toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Opal affiche la couleur de fond en plus du jeu de couleurs. La couleur de fond, également appelée couleur du corps, est causée par la suspension de minuscules impuretés dans les sphères de silice de l'opale. Les opales sont souvent divisées en types en fonction de la couleur de fond. De même, il existe de nombreuses catégories différentes pour les opales, voici les cinq principaux types :

Opale noire : Tous les autres facteurs de qualité étant égaux, de nombreux acheteurs préfèrent la couleur de fond sombre de l'opale noire. Cela s'explique en partie par le fait que les jeux de couleurs ont tendance à se démarquer de manière attrayante sur un fond sombre. Le contraste entre le jeu de couleurs et la couleur du corps rend les opales noires très populaires. De plus, les opales noires sont considérées comme les plus rares (les opales blanches sont plus courantes).

Opale blanche : Une opale avec un fond blanc translucide à opaque et d'autres fonds de couleur claire (couleur du corps) avec un jeu de couleurs est appelée opale blanche.

Opale de feu : L'opale de feu est transparente à translucide avec une couleur de corps généralement jaune, orange ou rouge. Ce matériau, qui peut présenter des jeux de couleurs, est également connu dans le commerce sous le nom d'« opale mexicaine » ou d'« opale de feu mexicaine ».

Opale Boulder : L'opale Boulder est translucide à opaque avec un jeu de couleurs dans une roche hôte. De fines couches d'opale existent dans la roche hôte (appelée matrice). L'opale est coupée avec la matrice attachée et fait partie de la gemme finie.
Opales Boulder
Les opales Boulder peuvent afficher un jeu de couleurs intense. 

Opale de Cristal et d'Eau : L'opale cristalline est transparente à semi-transparente avec un fond clair. Ce type d'opale peut montrer un excellent jeu de couleurs. L'opale d'eau peut ou non afficher un jeu de couleurs. S'il présente un jeu de couleurs, il est faible et ne couvre que de petites portions de la gemme.

Jeu de couleurs

Jeu de couleurs pourrait être l'aspect le plus spectaculaire de l'apparence d'une opale. Quelle que soit la couleur ou la combinaison de couleurs, le jeu de couleurs doit être vif pour obtenir une évaluation élevée. En d'autres termes, les amateurs d'opale privilégient les jeux de couleurs brillants aux jeux de couleurs faibles.
-La portée est secondaire par rapport à la force du jeu de couleurs. Si le jeu de couleurs d'une opale n'est pas seulement brillant, mais s'étend également sur tout le spectre, il est très rare et précieux. Cependant, pas toutes les opales précieuses brillent de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Dans certains, le jeu de couleurs se compose d'une seule couleur principale et de deux couleurs secondaires ou plus.

Le jeu de couleurs de Perles d'opale de couleur claire souhaitable est encore décomposé par les couleurs elles-mêmes. Traditionnellement, le rouge est considéré comme la couleur la plus remarquable, l'orange la deuxième couleur la plus souhaitable, suivie du vert. Cependant, les couleurs préférées peuvent varier selon la mode ou les préférences personnelles.

De plus, le jeu de couleurs d'une opale peut changer avec l'angle de vision ou le type de lumière. Par exemple, le rouge peut dominer dans la même partie d'un cabochon d'opale où le bleu domine lorsqu'il est vu sous un angle différent.

Les opales les plus précieuses affichent un jeu de couleurs sous tous les angles.

Motif—Disposition du jeu de couleurs

Motifs de couleur opale rares et communs


Les motifs ont un impact énorme sur la valeur et encore une fois, en supposant que tous les autres facteurs sont égaux et que l'opale a une bonne luminosité, une opale à motifs serait plus précieuse qu'une sans aucun motif.

PETITS MOTIFS OPALES
Les motifs de petit type, par exemple à broche, sont moins souhaitables que les motifs de balayage larges ou les grands éclairs. Les motifs les plus grands et les plus recherchés incluent le motif paille, le motif d'écriture chinois, le motif ruban, l'arlequin et les éclairs roulants, car ils sont plus distincts.

QUELS SONT LES MOTIFS D'OPALE LES PLUS RARES ?
Les étoiles ou sunbursts sont parmi les plus rares. D'autres motifs incluent la queue de paon, le bloc, la dalle, la scie sauteuse, les rayures, le flash large et l'éventail, pour n'en nommer que quelques-uns.

OPALES UNIQUES
Avant de conclure, certaines opales ont des motifs uniques et sont donc nommées en conséquence par le propriétaire ou le détaillant, respectivement. Par exemple, il y a une opale australienne noire montrant de larges éclairs qui ressemblent à l'Opéra de Sydney et est donc nommée «Opéra» par le détaillant, qui dans ce cas était Cody Opal d'Australie.

Clarté – Transparence et quantité d'inclusions

Avec une opale, la clarté est son degré de transparence et d'absence d'inclusions. La clarté d'une opale peut aller de complètement transparente à opaque. Les experts apprécient différents niveaux de clarté pour différents types d'opales. Par exemple, dans l'opale cristal, les experts admirent la transparence, tandis que dans l'opale noire, ils préfèrent un fond opaque. Chacun fournit le meilleur arrière-plan pour afficher le jeu de couleurs dans son type d'opale individuel. Une couleur de fond trouble ou laiteuse abaisse la valeur de toute opale. Cela rend la gemme moins attrayante, et cela peut parfois signaler un manque de stabilité.
Il existe différents types de caractéristiques de clarté opale qui affectent la valeur. Les opales, comme les autres pierres précieuses, peuvent présenter des fractures, des fosses et d'autres imperfections de surface. Une opale peut également contenir des fragments de sa roche hôte, appelée matrice. La matrice dans une opale polie est généralement, mais pas toujours, préjudiciable à son apparence et à sa valeur. Cela dépend du type d'opale.

Si une opale perd de l'humidité, cela peut entraîner des craquelures : un fin réseau de fissures qui ressemble à une toile d'araignée. La perte d'humidité peut être causée par la chaleur ou une sécheresse excessive, ou par l'exposition à une lumière vive ou à la lumière directe du soleil. La fissuration peut être évitée en n'affichant jamais d'opales dans des endroits, tels que des vitrines, où elles sont exposées à ces conditions.
Même si les opales fissurées ne se cassent pas tout de suite, elles ont peu de durabilité dans les bijoux et les fractures gâchent la beauté et la clarté de la gemme. Pour le contrôle de la qualité, les producteurs et les revendeurs choisissent les opales qui, selon eux, pourraient finir par devenir folles. Les revendeurs qui achètent volontairement de l'opale folle le font parce qu'il coûte un prix de gros inférieur à celui de l'opale non endommagée. Cela signifie qu'ils peuvent le vendre à un niveau de prix de détail inférieur.

COUPE D'OPALE
Le tailleur prend en compte la couleur, le motif et la clarté d'une opale lors de la planification de la gemme finie. Comme pour de nombreuses pierres colorées de qualité supérieure, les opales exceptionnelles peuvent ne pas être coupées à des tailles et des formes standard. gemme. Dans une stratégie similaire, les coupeurs d'opale coupent généralement des bruts de qualité supérieure pour montrer son jeu de couleurs spectaculaire.

Pour atteindre cet objectif, les coupeurs peuvent façonner de fines opales en grandes formes irrégulières qui gardent autant de jeu de couleurs que possible. Les concepteurs ont mis ces pierres précieuses uniques et coûteuses en pièces personnalisées.

D'autre part, les coupeurs façonnent généralement l'opale blanche de qualité commerciale et l'opale assemblée en tailles calibrées standard, généralement des ovales.

La coupe d'une fine opale doit être symétrique. S'il s'agit d'un cabochon, le dôme doit être bien arrondi. Les surfaces bombées donnent le meilleur jeu de couleurs et donnent à la pierre un aspect vif sous la plupart des angles de vision. Si le cabochon est plat, il peut être vulnérable à la casse, en particulier lors de la mise en bijou. S'il est trop haut, il pourrait être difficile de l'installer dans des bijoux.

Poids en carats

Les opales sont disponibles dans une large gamme de tailles et de poids en carats. L'opale a une densité relativement faible par rapport à de nombreuses autres pierres précieuses, de sorte que même les plus grandes tailles peuvent être confortables à porter.

Les tailles courantes pour la plupart des cabochons d'opale sertis dans les bijoux sont 6 × 4, 7 × 5 et 8 × 6 mm.

Le Fire of Australia, une grande opale non coupée, pèse 998 grammes ou un peu moins de 5 000 carats. L'Australie-Méridionale est l'un des rares endroits sur Terre où l'on peut trouver des opales de cette taille. Environ 90% des opales du monde proviennent d'Australie.