Historia Opalu i podstawowe informacje autorstwa Sophy Geneva

Pisarze porównali opale do wulkanów, galaktyk i fajerwerków. Wielbiciele nadali niezwykłym opale poetyckie nazwy, takie jak Pandora, Światło Świata i Cesarzowa. W starożytnym Rzymie klejnot ten symbolizował miłość i nadzieję. Rzymianie nadali mu nazwę – olus – która była synonimem „kamienia szlachetnego”.
W 75 r. rzymski uczony Pliniusz zaobserwował: „Niektóre opali niosą w sobie taką grę, że dorównują najgłębszym i najbogatszym kolorom malarzy. Inne… imitują płonący ogień płonącej siarki, a nawet jasny blask płonącej ropy. Zadziwiło go, że ten kalejdoskopowy klejnot zawierał czerwień rubinu, zieleń szmaragdu, żółć topazu, błękit szafiru i fiolet ametystu.
Wiele kultur przypisuje opalowi nadprzyrodzone pochodzenie i moc. Legendy arabskie mówią, że spada z nieba w błyskach błyskawic. Starożytni Grecy wierzyli, że opale dają swoim właścicielom dar proroctwa i chronią ich przed chorobami. Europejczycy od dawna uważają ten klejnot za symbol nadziei, czystości i prawdy.
Opal uważany jest za kamień urodzeniowy października. Niektórzy uważają, że noszenie opalu urodzonego w innym miesiącu przynosi pecha. Ale ten konkretny przesąd pochodzi z powieści napisanej w XIX wieku (Anny z Geierstein przez Sir Waltera Scotta), a nie z żadnego starożytnego wierzenia czy doświadczenia. W rzeczywistości przez większą część historii opal był uważany za najszczęśliwszy i najbardziej magiczny ze wszystkich klejnotów, ponieważ może pokazywać wszystkie kolory. Kiedyś sądzono, że ma moc zachowania życia i koloru blond włosów. GIA

Istnieją trzy główne aspekty jakości opalu:

Kolor — kolor tła i gra kolorów
Wzór — układ gry kolorów
Przejrzystość — przejrzystość i ilość wtrąceń

 Kolor – kolor tła i gra kolorów

KOLORY OPALOWE

Opal może wyświetlać jeden kolor, dwa lub trzy kolory lub wszystkie kolory tęczy. Oprócz gry kolorów Opal wyświetla kolor tła. Kolor tła – nazywany także kolorem nadwozia – jest spowodowany zawiesiną drobnych zanieczyszczeń w kulkach krzemionki opalu. Opale często dzieli się na typy na podstawie koloru tła. Chociaż istnieje wiele różnych kategorii opali, oto pięć głównych typów:

Czarny opal: Przy niezmienionych pozostałych czynnikach jakościowych wielu kupujących preferuje ciemny kolor tła czarnego opalu. Dzieje się tak częściowo dlatego, że gra kolorów zwykle atrakcyjnie wyróżnia się na ciemnym tle. Kontrast gry kolorów z kolorem nadwozia sprawia, że czarne opale są bardzo popularne. Dodatkowo za najrzadsze uważa się opale czarne (częściej spotykane są opale białe).

Biały Opal: Opal z półprzezroczystym lub nieprzezroczystym białym tłem i innymi jasnymi kolorami tła (bodycolor) z grą kolorów nazywany jest białym opalem.

Ognisty Opal: Opal ognisty jest przezroczysty lub półprzezroczysty, a kolor korpusu jest zwykle żółty, pomarańczowy lub czerwony. Materiał ten, który może wykazywać grę kolorów, jest również znany w handlu jako „meksykański opal” lub „meksykański opal ognisty”.

Głaz Opalowy: Opal boulderowy jest półprzezroczysty do nieprzezroczystego opalu z grą kolorów w skale macierzystej. W skale macierzystej występują cienkie warstwy opalu (zwane matrycą). Opal jest wycinany z dołączoną matrycą i stanowi część gotowego klejnotu.
Opale głazowe
Opale głazowe mogą wykazywać intensywną grę kolorów. 

Opal kryształowy i wodny: Kryształowy opal jest przezroczysty do półprzezroczystego z przezroczystym tłem. Ten rodzaj opalu może wykazywać doskonałą grę kolorów. Opal wodny może, ale nie musi, wykazywać grę kolorów. Jeśli rzeczywiście widać grę kolorów, jest ona słaba i zakrywa tylko małe fragmenty klejnotu.

Zabawa kolorami

Zabawa kolorami może być najbardziej spektakularnym aspektem wyglądu opalu. Bez względu na kolor lub kombinację kolorów, gra kolorów musi być żywa, aby uzyskać wysoką ocenę. Innymi słowy, miłośnicy opalu cenią jasną grę kolorów ponad słabą grę kolorów.
- Drugorzędną kwestią w sile gry kolorów jest jej zasięg. Jeśli gra kolorów opalu jest nie tylko jasna, ale także obejmuje całe spektrum, jest to bardzo rzadkie i cenne. Nie każdy jednak szlachetny opal mieni się każdym kolorem tęczy. W niektórych przypadkach gra kolorów składa się tylko z jednego koloru głównego i dwóch lub więcej kolorów drugorzędnych.

Jasne koraliki opalowe Pożądana gra kolorów jest dodatkowo podzielona przez same kolory. Tradycyjnie za najbardziej rzucający się w oczy kolor uważa się czerwień, za najbardziej pożądany uważa się pomarańczowy, a na drugim miejscu plasuje się zielony. Jednak ulubione kolory mogą się różnić w zależności od mody lub osobistych preferencji.

Ponadto gra kolorów opalu może zmieniać się wraz z kątem widzenia lub rodzajem światła. Na przykład czerwień może dominować w tej samej części opalowego kaboszonu, gdzie dominuje błękit, gdy patrzy się na niego pod innym kątem.

Najcenniejsze opale wykazują grę kolorów pod każdym kątem.

Wzór — układ gry kolorów

Rzadkie i powszechne wzory kolorów opalu


Wzory mają ogromny wpływ na wartość i ponownie, zakładając, że wszystkie inne czynniki są równe, a opal ma dobrą jasność, opal wzorzysty będzie cenniejszy niż opal bez żadnych wzorów.

MAŁE WZORY OPALOWE
Małe wzory, na przykład ogniste, są mniej pożądane niż szerokie wzory lub duże błyski. Większe, bardziej poszukiwane wzory obejmują wzór słomkowy, wzór chińskiego pisma, wzór wstążki, arlekin i toczące się błyski, ponieważ są bardziej wyraziste.

JAKIE SĄ NAJRZADNIEJSZE WZORY OPALI?
Wybuchy gwiazd lub rozbłyski słoneczne należą do najrzadszych. Inne wzory obejmują ogon pawia, blok, fliz, wyrzynarkę, paski, szeroki błysk i wachlarz, żeby wymienić tylko kilka.

WYJĄTKOWE OPALE
Zanim zakończę, niektóre opale mają wzory, które są jednorazowe i dlatego są odpowiednio nazywane przez właściciela lub sprzedawcę. Na przykład istnieje czarny australijski opal z szerokimi przebłyskami, który przypomina Operę w Sydney i dlatego sprzedawca detaliczny, którym w tym przypadku był Cody Opal z Australii, nazywany jest „Opera House”.

Przejrzystość – Przejrzystość i ilość wtrąceń

W przypadku opalu przejrzystość oznacza stopień przezroczystości i braku wtrąceń. Przejrzystość opalu może wahać się od całkowicie przezroczystego do nieprzezroczystego. Eksperci cenią różne poziomy przejrzystości dla różnych rodzajów opalu. Na przykład w przypadku opalu kryształowego eksperci podziwiają przezroczystość, podczas gdy w przypadku czarnego opalu wolą nieprzezroczyste tło. Każdy z nich zapewnia najlepsze tło do wyświetlania gry kolorów w swoim indywidualnym typie opalu. Mętny lub mleczny kolor tła obniża wartość każdego opalu. Sprawia, że klejnot jest mniej atrakcyjny, a czasami może sygnalizować brak stabilności.
Istnieją różne rodzaje cech przejrzystości opalu, które wpływają na wartość. Opale, podobnie jak inne klejnoty, mogą mieć pęknięcia, wżery i inne skazy powierzchniowe. Opal może również zawierać fragmenty skały macierzystej, zwane matrycą. Matryca w polerowanym opalu zwykle – ale nie zawsze – szkodzi jego wyglądowi i wartości. To zależy od rodzaju opalu.

Jeśli opal traci wilgoć, może to prowadzić do spękań: cienkiej sieci pęknięć przypominających pajęczynę. Utrata wilgoci może być spowodowana wysoką temperaturą, nadmierną suchością lub ekspozycją na jasne światło lub bezpośrednie działanie promieni słonecznych. Szaleństwu można zapobiec, nigdy nie eksponując opali w miejscach – takich jak wystawy okienne – gdzie są narażone na takie warunki.
Nawet jeśli popękane opale nie pękają od razu, mają niewielką trwałość w biżuterii, a pęknięcia psują piękno i przejrzystość klejnotu. W celu kontroli jakości producenci i sprzedawcy wybierają opale, które, jak podejrzewają, mogą ostatecznie wywołać szał. Dealerzy, którzy chętnie kupują szalony opal, robią to, ponieważ zapewnia on niższą cenę hurtową niż nieuszkodzony opal. Oznacza to, że mogą go sprzedać po niższej cenie detalicznej.

CIĘCIE OPALI
Planując gotowy klejnot, frez bierze pod uwagę kolor, wzór i przejrzystość opalu. Podobnie jak w przypadku wielu najwyższej jakości kolorowych kamieni, wyjątkowe opale mogą nie zostać przycięte do standardowych rozmiarów i kształtów. Frezowie zwykle wytwarzają na przykład wyjątkowe rubiny lub szafiry w sposób oszczędzający wagę lub maksymalizujący kolor – nawet jeśli wynik jest nierówny w proporcjach klejnot. Stosując podobną strategię, frezy do opalu zwykle tną najwyższej jakości surowce, aby podkreślić spektakularną grę kolorów.

Aby osiągnąć ten cel, frezy mogą formować drobne opale w duże, nieregularne kształty, które zachowują jak największą grę kolorów. Projektanci tworzą te kosztowne, jedyne w swoim rodzaju klejnoty na zamówienie.

Z drugiej strony, frezarze zazwyczaj wytwarzają biały opal o jakości komercyjnej i montują opal w standardowych kalibrowanych rozmiarach, zwykle owalnych.

Cięcie drobnego opalu powinno być symetryczne. Jeśli jest to kaboszon, kopuła powinna być dobrze zaokrąglona. Kopułowe powierzchnie zapewniają najlepszą grę kolorów i sprawiają, że kamień wydaje się żywy pod większością kątów widzenia. Jeśli kaboszon jest płaski, może być podatny na stłuczenie, szczególnie podczas osadzania w biżuterii. Jeśli będzie za wysoka, osadzenie w biżuterii może być trudne.

Waga w karatach

Opale są dostępne w szerokiej gamie rozmiarów i mas w karatach. Opal ma stosunkowo niską gęstość w porównaniu do wielu innych kamieni szlachetnych, więc nawet większe rozmiary mogą być wygodne w noszeniu.

Typowe rozmiary wielu opalowych kaboszonów osadzonych w biżuterii to 6 × 4, 7 × 5 i 8 × 6 mm.

Ogień Australii, duży, nieoszlifowany opal, waży 998 gramów, czyli nieco poniżej 5000 karatów. Australia Południowa to jedno z niewielu miejsc na Ziemi, gdzie można znaleźć opale tej wielkości. Około 90% opali na świecie pochodzi z Australii.