Med en opal er klarhed dens grad af gennemsigtighed og frihed fra indeslutninger. En opals klarhed kan variere hele vejen fra helt gennemsigtig til uigennemsigtig. Eksperter tildeler forskellige niveauer af klarhed for forskellige opaltyper. For eksempel i krystalopal beundrer eksperter gennemsigtighed, mens de i sort opal foretrækker en uigennemsigtig baggrund. Hver giver den bedste baggrund til at vise farvespil i sin individuelle opaltype. En uklar eller mælkeagtig baggrundsfarve sænker værdien af enhver opal. Det gør ædelstenen mindre attraktiv, og det kan nogle gange signalere manglende stabilitet.
Der er forskellige typer af opal klarhedskarakteristika, der påvirker værdien. Opaler kan, ligesom andre ædelstene, have brud, eller gruber og andre overfladepletter. En opal kan også indeholde fragmenter af dens værtssten, kaldet matrix. Matrix i en poleret opal er normalt - men ikke altid - skadelig for dens udseende og værdi. Det afhænger af typen af opal.

Hvis en opal mister fugt, kan det føre til krakelering: et fint netværk af revner, der ligner et edderkoppespind. Fugttabet kan være forårsaget af varme eller overdreven tørhed eller udsættelse for skarpt lys eller direkte sollys. Crazing kan forhindres ved aldrig at vise opaler på steder - såsom vinduesudstillinger - hvor de er udsat for disse forhold.
Selvom revnede opaler ikke går i stykker med det samme, har de ringe holdbarhed i smykker, og brudene ødelægger ædelstenens skønhed og klarhed. Til kvalitetskontrol udvælger producenter og forhandlere opaler, som de har mistanke om i sidste ende kan blive dille. Forhandlere, der villigt køber skøre opaler, gør det, fordi det kræver en lavere engrospris end ubeskadiget opal. Det betyder, at de kan sælge det til et lavere detailprisniveau.

OPAL SKÆRING
Skæreren overvejer en opals farve, mønster og klarhed, når den planlægger den færdige perle. Som med mange farvede sten i topkvalitet, skæres exceptionelle opaler muligvis ikke til standardstørrelser og -former. Skærere fremstiller normalt exceptionelle rubiner eller safirer, for eksempel på en måde, der sparer vægt eller maksimerer farven - selv hvis resultatet er ujævnt proportioneret perle. I en lignende strategi skærer opalskærere sædvanligvis højkvalitets ru for at vise dets spektakulære farvespil.

For at nå dette mål kan fræsere forme fine opaler til store, uregelmæssige former, der holder så meget farvespil som muligt. Designere sætter disse kostbare enestående ædelstene i brugerdefinerede stykker.

På den anden side fremstiller fræsere typisk hvid opal i kommerciel kvalitet og samlet opal i standard kalibrerede størrelser, normalt ovale.

Snittet af en fin opal skal være symmetrisk. Hvis det er en cabochon, skal kuplen være godt afrundet. Kuppelformede overflader giver det bedste farvespil, og får stenen til at fremstå levende fra de fleste betragtningsvinkler. Hvis cabochonen er flad, kan den være sårbar over for brud, især under montering i smykker. Hvis det er for højt, kan det være svært at sætte i smykker.

Karat vægt

Opaler kommer i en lang række størrelser og karatvægte. Opal har relativt lav densitet sammenlignet med mange andre ædelsten, så selv større størrelser kan være behagelige at have på.

Almindelige størrelser for mange af de opale cabochons sat i smykker er 6×4, 7×5 og 8×6 mm.

The Fire of Australia, en stor usleben opal, vejer 998 gram eller lige under 5.000 karat. South Australia er et af de få steder på jorden, hvor der kan findes opaler af denne størrelse. Cirka 90% af verdens opaler er fra Australien.